Chama-se Cândida Geraldo Luís, a segunda sorte dos seis filhos do casal Geraldo, no povoado de Mecombezi II, interior de Nhamatanda, Zona de Desenvolvimento Sustentável do Parque Nacional da Gorongosa.
Cândida teve aventuras ainda na fase da puberdade. Mesmo contra a decisão dos pais. Aos 15 anos, a miúda abandonou a 5ª Classe para envolver-se prematuramente com um senhor de 36 anos. Na altura, o pai de Cândida tinha ido a Maputo, deixando a família.
A miúda sentiu-se insegura. “Já não tinha ninguém para me sustentar, tinha que decidir casar”.
O homem de 36 anos de idade tinha o pai com seis esposas. Cândida, com o papel de nora, passou a servir as tais senhoras com quem vivia no mesmo quintal. Passou muito mal, e em um ano, parecia uma década na relação que antes aparentava solução.
Cândida viu-se dona de casa tão cedo. Devia cuidar do homem como nas novelas, enquanto pensava-se que também deveria ter filhos.
A rapariga devia agir como nora, cuidando das seis sogras que residiam no mesmo quintal na tentativa de conquistar o título de boa nora. Devia garantir a limpeza e produção agrícolas num campo enorme, sozinha.
“O trabalho era pesado para uma criança. Eu era obrigada a trabalhar para todos sogros, não consegui”. Enquanto isso, “a discussão não parava com o tal homem”.
As pessoas lhe criticavam, mas, mesmo assim, “já não tinha como sair” da relação. Em menos de um ano, Cândida rendeu. Desistiu do relacionamento, mas antes tentou voltar a estudar. “Me batia por coisas sem interesse, escondia cadernos, vinha até à escola mesmo para lutarmos, além de outras humilhações”, descreve a rapariga com um olhar de raiva.
Cândida saiu da união prematura e foi enquadrar-se no Programa Clubes da Rapariga, do Parque Nacional da Gorongosa. Pronto, já era o fim confirmado da união prematura pelo tipo de conteúdo aprendido no Programa.
Sem filhos, aquele senhor viu-se obrigado a não insistir que regressa-se com Cândida, pois, não havia terminado o pagamento de “lobolo”/dote (uma das obrigações para a união).
O Programa Clubes da Rapariga do Parque Nacional da Gorongosa é implementado nos seis distritos da Zona de Desenvolvimento Sustentável, nomeadamente, Nhamatanda, Gorongosa, Maringué, Muanza, Dondo e Cheringoma, cujo objectivo é de ensinar as raparigas em matérias de literacia, numeracia, saúde sexual e reprodutiva, direitos da criança, empoderamento da mulher, tornando as meninas o centro das atenções.
Agora inspiradora
Na escola e nos Clubes da Rapariga, Cândida passou a partilhar as suas experiências, provando a desvantagem de uniões prematuras.
Já com a 7ª Classe, Cândida ganhou bolsa de estudo para passar a fazer o Ensino Secundário na Escola Secundária Cristo Rei, em Gorongosa. Ali também havia bolseiras da Zona de Desenvolvimento Sustentável da Gorongosa, mas, só ela chegou à fase de embaixadora e promotora, depois de fazer a 12ª Classe em 2021.
Em 2023, a Embaixadora do Reino dos Países Baixos em Moçambique, Elsbeth Akkerman, quando visitou o Parque Nacional da Gorongosa, não lhe escapou a experiência da agora jovem de 24 anos de idade.
Cândida voou, mas, na comunidade, principalmente aquele homem dizia que Cândida estava a perder tempo.
A visita de Elsbeth Akkerman tornou a Cândida embaixadora de um dia para fazer palestras. Além de ser recebido na Cidade da Beira pela antiga Secretária de Estado em Sofala, Stella Zeca, “fui a Maputo, “fiz palestras em três dias sobre união prematura e suas consequências, importância de estudar e seguir orientações positivas. Me deu força para confrontar”.
A história de Cândida exemplifica os desafios que a Gorongosa -implementadora do SLDP enfrenta para empoderar as raparigas.
Na sua Zona de Desenvolvimento Sustentável ainda há mitos, um deles é de que a mulher nasceu para actividades domésticas, fora disso existe o marido.
Mas a Cândida rodeada de raparigas por instruir, partilha a sua experiência e inspira-as a não desistir dos sonhos, começando por estudar, conhecer os Direitos e Deveres, sua Saúde Sexual e Reprodutiva. Com isso, ganha subsídio mensal.
Agora jovem, Cândida evidencia o que exactamente a Gorongosa ensina e pretende para as comunidades.
Cândida é promotora do Programa dos Clubes da Rapariga desde 2021. É admirável em Mecombezi II e continua a sonhar para ser médica. Enquanto aquele homem que a maltratou já lhe chama de doutora intocável e sem coragem para pedir voltar ao amor, aliás, ele estudou até a 4ª Classe.
Cândida aconselha aos pais e encarregados de qualquer criança: “Deixem à vontade as meninas, tudo na vida é possível, não cortem os sonhos”. (PROGRESSUS).
