O investimento na educação nutricional mostra-se cada vez mais necessário na Zona de Desenvolvimento Sustentável do Parque Nacional da Gorongosa (PNG), província de Sofala, onde os estudos do Fundação para Desenvolvimento da Comunidade (FDC) e Fundo para Infância (UNICEF, sigla inglesa) apontam para 37% (2025) de crianças afectadas pela desnutrição, saindo dos 35,9% (2024). Factores culturais e falta de conhecimento de boas práticas alimentares continuam entre as causas da desnutrição crónica.
A implementação de programas de educação nutricional em comunidades, através do PNG está a ter impactos. Os beneficiários tendem a adoptar comportamentos mais saudáveis, resultando numa diminuição das taxas de doenças relacionadas à má alimentação.
Nas comunidades pela Gorongosa, são oferecidas às crianças o Pacote de Intervenções de Nutrição (PIN) para a prevenção da desnutrição crónica, nomeadamente, aconselhamento em aleitamento materno exclusivo dos 0 aos 6 meses; aconselhamento em alimentação complementar e responsiva dos 6 aos 24 meses; aconselhamento em higiene e saneamento do meio; suplementação com vitamina A dos 6 aos 24 meses; suplementação com micronutrientes em pó dos 6 aos 23 meses; desparasitação dos 12 aos 24 meses; e monitoria de crescimento.
Especificamente na comunidade de Madzimachena, interior do distrito de Gorongosa, a educação nutricional está a ajudar a desmistificar mitos e informações erróneas sobre dieta e nutrição, promovendo uma compreensão mais clara sobre o que constitui uma alimentação saudável e equilibrada.
O promotor de Saúde e Nutrição do PNG, Tambura Martinho António, explicou que através de instruções de melhores práticas, só em 2025, das oito crianças diagnosticadas com má nutrição, três estão recuperadas.
O sector da saúde e nutrição, através dos promotores da saúde, mães-modelo e pais-modelo aprendem a preparar alimentos nutritivos como papas enriquecidas – uma mistura de açúcar, farinha de milho, água, óleo e folhas de moringa e amendoim, bastante para uma criança mal nutrida recuperar-se ao se alimentar desta culinária. Normalmente, são produtos facilmente disponíveis.
Recentemente, o promotor de Saúde e Nutrição do PNG, Tambura Martinho António, realizou uma demonstração culinária na comunidade de Mucinha, juntando 70 participantes, sendo 47 crianças, 28 mães, das quais quatro mães grávidas e 16 lactantes.
Na ocasião, a suplementação e desparasitação foi o tema de destaque, sucedendo à demonstração de papas enriquecidas pelas mães-modelo aos participantes.
As demonstrações culinárias incluem ensinar às comunidades a prepararem as refeições de forma nutritiva com base nos produtos produzidos localmente, que por vezes não exigem gastos financeiros para a sua aquisição.
As comunidades produzem o suficiente para combater a má nutrição, mas a falta de conhecimento de melhores práticas alimentares, a desnutrição continua a preocupar nas zonas rurais.
De princípio, segundo revelou o promotor da saúde, foi difícil convencer as comunidades a aceitar a adopção das melhores práticas alimentares, porque apenas acreditavam nas práticas costumeiras para a sua saúde e das crianças. “Mas com paciência, palestras, demonstrações culinárias e acompanhamentos de menores com má nutrição, foi possível mudar o comportamento da comunidade”.
A educação nutricional desempenha um papel fundamental na promoção da saúde e bem-estar das comunidades, especialmente em áreas onde o acesso a informações sobre alimentação saudável é limitado. Ao fornecer conhecimento sobre nutrição, é possível capacitar indivíduos a fazerem escolhas alimentares mais saudáveis, o que pode levar a uma redução significativa de doenças crónicas, como diabetes, hipertensão e obesidade. A consciencialização sobre a importância de uma dieta equilibrada e nutritiva é essencial para melhorar a qualidade de vida e promover hábitos saudáveis que perdurem ao longo do tempo. Para tal, deve haver uma coexistência entre o Homem e Fauna Bravia. (Ana Cleta de Lopes Coimbra).
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