O Millennium Challenge Corporation está a ser fechado pelo Departamento de Eficiência Governamental (DOGE). Os seus funcionários receberam uma oferta de aposentadoria antecipada ou renúncia diferida no mais recente esforço do governo Trump para destruir o apoio externo.
O governo Trump começou a desmantelar a pequena agência independente que ajudava o desenvolvimento económico de nações pobres, mas estáveis, de acordo com cinco pessoas familiarizadas com o assunto.
Os funcionários da agência, a Millennium Challenge Corporation, foram informados em um e-mail que receberiam uma oferta de aposentadoria antecipada ou demissão diferida após visitas na semana passada da equipa de corte de custos do governo de Elon Musk, de acordo com uma cópia revisada pelo The New York Times.
“Entendemos pela equipa do DOGE que em breve haverá uma redução significativa no número de programas da MCC e, relativamente, na equipa da agência”, dizia um e-mail enviado à equipa na terça-feira pelo executivo-chefe interino. Os funcionários tiveram até terça-feira para decidir se aceitam uma oferta para renunciar ou ter seu contrato de trabalho rescindido em 5 de maio, de acordo com o e-mail.
A Casa Branca se recusou a comentar na quarta-feira sobre os cortes planeados na agência.
A equipa de Musk, conhecida como Departamento de Eficiência Governamental, nas últimas semanas agiu para destruir várias agências e entidades federais que trabalham em projectos de ajuda externa e desenvolvimento. Isso inclui a Fundação dos EUA para o Desenvolvimento Africano e a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional, que encolheriam para apenas os 15 cargos legalmente exigidos depois de empregar cerca de 10.000 pessoas antes do início do governo Trump.
Millennium Challenge Corporation é muito menor – cerca de 300 funcionários, a maioria em Washington, com cerca de 20 pessoas em escritórios no exterior. Mas, como a USAID, está programada para ser reduzida ao mínimo exigido por lei, de acordo com as pessoas familiarizadas com o assunto, que falaram sob condição de anonimato para falar livremente sobre conversas internas.
A agência, criada pelo Congresso em 2004, foi concebida pelo presidente George W. Bush como uma forma de ajudar as nações pobres, responsabilizando-as pelo uso responsável dos fundos dos EUA. O orçamento anual da agência é relativamente modesto de US $ 1 bilhão. Fornecia subsídios directamente a governos estrangeiros para projectos de desenvolvimento, incluindo aqueles destinados a limitar a influência da China na Ásia e na África.
A agência tinha 20 projectos em vários estágios de planeamento ou progresso antes que o governo Trump instituísse um congelamento de financiamento de 90 dias para a ajuda externa no início deste ano. O Departamento de Estado concedeu isenções para continuar cinco projectos de infra-estrutura de grande escala que estavam em construção, mas a agência ainda aguardava os resultados de uma revisão do Departamento de Estado e do Escritório de Administração e Orçamento a partir desta semana.
Um dos cinco projectos, para construir mais de 200 milhas de estradas e linhas de transmissão no Nepal, irritou as autoridades chinesas e estimulou cinco anos de intenso debate no Nepal antes que o governo do país aceitasse a oferta. A decisão do governo Trump de congelar o financiamento causou profunda consternação entre os líderes nepaleses que apoiaram o acordo, apesar das críticas de oponentes que os chamaram de fantoches e traidores dos EUA. O futuro do projecto não está claro.
Organizações e indivíduos focados no desenvolvimento global criticaram qualquer esforço para fechar a agência, observando que ela tinha uma reputação bipartidária e um histórico de entrega em países pobres.
O Millennium Challenge Corporation era “a única agência de ajuda no mundo que tem como alvo países pobres com boas políticas, ajuda os países a escolher os investimentos que mais promovem o crescimento por meio de análises rigorosas e financia os investimentos de maneiras que não constroem dívidas insustentáveis”, disse Nancy Lee, ex-vice-presidente-executiva da agência, em um comunicado. “Por que destruir um modelo que tem um histórico de 20 anos de sucesso?” (Profundus).
