A Fundação BBVA reconhece a protecção das tartarugas-comuns em Tarragona, os salvadores da vida selvagem boliviana, a reconstrução do Parque Nacional da Gorongosa em Moçambique e o relatório ambiental de Silvia García, Jacob Petrus e José Luis Galleg.
Na Conservação da Biodiversidade em Espanha, o prémio vai para a Fundación para la Conservación y Recuperación de Animales Marinos (CRAM) pela sua contribuição para a conservação da tartaruga marinha ao longo da costa de Tarragona, com o envolvimento da maior parte da frota de arrasto.
O prémio Conservação da Biodiversidade na América Latina foi atribuído à ONG boliviana Comunidad Inti Wara Yassi (CIWY) pelo seu trabalho no resgate e cuidado de animais selvagens traficados ilegalmente e na protecção de 1.300 hectares de floresta amazónica.
Na categoria Conservação da Biodiversidade no Mundo, o prémio vai para o Projecto de Restauração da Gorongosa em Moçambique pela reconstrução bem-sucedida do Parque Nacional após a devastação de uma guerra civil de 15 anos, com excelentes resultados na conservação de grandes mamíferos.
Na Difusão de Conhecimento e Comunicação em formatos audiovisuais, o prémio é partilhado por Silvia García e Jacob Petrus, por colocarem as questões ambientais na vanguarda dos noticiários televisivos, alcançando grandes audiências com qualidade, solvência científica e abordagem optimista.
O prémio de Divulgação e Comunicação de Conhecimento nos restantes formatos vai para José Luis Gallego, responsável pela área de Ambiente do El Confidencial, por uma carreira jornalística que combina o rigor científico com o compromisso com os valores conservacionistas.
A protecção da tartaruga marinha cabeçuda e de outras espécies marinhas, através da sensibilização e do envolvimento do sector do arrasto na província de Tarragona; o resgate, protecção e cuidado de animais selvagens traficados ilegalmente na floresta amazónica da Bolívia; a reconstrução do Parque Nacional da Gorongosa em Moçambique, com excelentes resultados na conservação de grandes mamíferos como elefantes, leões, búfalos e antílopes; o jornalismo televisivo ambiental de Silvia García (editora da Antena 3 News) e Jacob Petrus (realizador do programa TVE Aquí La Tierra); e a carreira de relator ambiental de José Luis Gallego (chefe da secção de Ambiente do El Confidencial), aliando o rigor científico aos valores conservacionistas, são homenageados nesta 19ª edição dos Prémios da Fundação BBVA para a Conservação da Biodiversidade.
O Prémio da Fundação BBVA para a Conservação da Biodiversidade no Mundo foi atribuído ao Parque Nacional da Gorongosa, em Moçambique, pela restauração bem-sucedida do Parque, com “resultados notáveis na conservação de espécies de grandes mamíferos, como elefantes, leões, búfalos e antílopes”.
O júri destacou ainda “as dificuldades de levar a cabo este trabalho de conservação num país que ainda está a recuperar da devastação de 15 anos de guerra civil e de um longo período pós-guerra”, acrescentando que “os sucessos alcançados na Gorongosa representam uma fonte de inspiração para outras nações Africanas.
Conservação da Biodiversidade no Mundo: O Projecto de Restauração da Gorongosa
A restauração de um paraíso da biodiversidade devastado pela guerra civil Moçambicana.
O grande naturalista Edward O. Wilson descreveu o Parque Nacional da Gorongosa em Moçambique como “uma janela para a eternidade”, um tributo à espantosa biodiversidade que descobriu nas suas visitas ao local em três ocasiões entre 2011 e 2014. Mas este paraíso selvagem estava à beira do abismo. Como resultado da guerra civil que assolou o país durante 15 anos (1977-1992) após a sua independência de Portugal, a vida selvagem da Gorongosa sofreu um declínio catastrófico.
De facto, o primeiro censo aéreo pós-conflito realizado em 1994 confirmou perdas de 90-99% nas suas grandes populações de mamíferos, incluindo elefantes, búfalos, hipopótamos e zebras. Hoje, graças ao trabalho do Projecto de Restauração da Gorongosa, galardoado com o Prémio Mundial de Conservação da Biodiversidade, o parque Moçambicano e a sua Zona de Desenvolvimento Sustentável– num total de mais de 1.300.000 hectares – recuperou grande parte da sua integridade ecológica.
“Quando começámos, havia menos de 10 mil animais de grande porte no Parque. Existem agora mais de 100.000, por isso aumentámos o seu número por um factor de dez”, disse o Director Científico do Projecto, Marc Stalmans.
Este sucesso deve-se à parceria firmada em 2008 entre uma fundação privada, criada pelo filantropo americano Greg Carr com o objectivo de restaurar o Parque da Gorongosa, e o governo Moçambicano.
O projecto baseou-se principalmente na protecção eficaz da vida selvagem através da vigilância por uma extensa rede de fiscais, bem como num programa de reintrodução de espécies que foram quase exterminadas, como búfalos, leopardos, hienas, mabecos e bois-cavalos. “Nos casos mais graves, conseguimos excelentes resultados com a reintrodução de espécies, mas outras conseguiram recuperar sozinhas. Se der uma oportunidade à natureza, com uma boa protecção, ela poderá recuperar espectacularmente”, observa Stalmans.
“No caso dos leões, por exemplo, quando o projecto começou havia menos de 30 indivíduos. Hoje a população chega a mais de 210.” Paralelamente, o projecto promoveu a investigação científica sobre a extraordinária biodiversidade da Gorongosa, liderada pelo Laboratório Edward O. Wilson, nomeado em homenagem ao renomado Professor de Entomologia de Harvard e laureado com Fronteiras do Conhecimento em Ecologia e Biologia da Conservação em 2011.
“Depois das suas visitas, Wilson fez questão de incentivar o estudo da vida selvagem no Parque”, diz Stalmans, “e tem sido uma grande inspiração para a ciência que conduzimos”. Este programa de investigação descobriu até 200 espécies novas para a ciência, principalmente insectos, mas também morcegos, répteis e plantas.
Outro sucesso do Projecto de Restauração da Gorongosa destacado pelo júri foi o envolvimento activo da comunidade local, conseguido através do recrutamento de jovens para a sua rede de fiscais e através de um ambicioso programa de desenvolvimento que garante o seu acesso às necessidades básicas, como água potável, juntamente com a reabilitação habitacional e a introdução de culturas sustentáveis como o café.
De facto, mais de 50% do orçamento do projecto vai para projectos de saúde, agricultura e educação, beneficiando mais de 200.000 pessoas. Muitas destas acções centram-se na educação das raparigas, particularmente na sua inserção no ensino secundário, com impacto directo na idade em que dão à luz, no número de filhos que têm e, em última análise, no controlo que têm sobre as suas próprias vidas. Além disso, a criação de um programa de Mestrado em Biologia da Conservação para estudantes Moçambicanos está a criar novos empregos técnicos de alto nível para cidadãos de todo o país. “Uma parte essencial do nosso trabalho é melhorar a vida das pessoas que vivem em redor do Parque”, explica Stalmans, “porque muitos dos problemas de sobreexploração dos recursos naturais que ameaçam a biodiversidade se devem à pobreza e à falta de conhecimento. O nosso foco no desenvolvimento económico e na educação da comunidade local é um factor chave para o sucesso que alcançamos.
Esperamos que o nosso modelo possa servir de inspiração para outros países Africanos, como observou o júri.”
Sobre os Prémios da Fundação BBVA para a Conservação da Biodiversidade
A biodiversidade está ao lado das alterações climáticas como a questão ambiental central do nosso tempo. Há mais de vinte anos que os Prémios da Fundação BBVA para a Conservação da Biodiversidade reconhecem o trabalho de organizações, instituições e agências de conservação na execução de políticas e projectos de conservação ambiental baseados no melhor conhecimento disponível, e nos esforços dos profissionais de comunicação que contribuíram para a protecção do nosso património natural.
Nesta 19ª edição, aos prémios para projectos em Espanha e no mundo junta-se uma terceira categoria que reconhece projectos de conservação na América Latina, cada um deles com um prémio monetário de 250.000 euros.
A categoria Divulgação foi também alargada para incluir dois prémios, de 80.000 euros cada, que distinguem os esforços de comunicação em língua Espanhola: um para formatos audiovisuais em múltiplos canais (TV, cinema, Internet, redes sociais, etc.) e outro para os restantes formatos. O seu montante monetário combinado coloca os Prémios de Conservação da Biodiversidade entre os mais elevados a nível internacional. Há anos que a comunidade científica verifica e alerta para o facto de a extinção de espécies estar a acelerar rapidamente, ao ponto de ser mil vezes mais rápida que o ritmo natural. Esta realidade, documentada pela ciência, encontrou eco nos meios de comunicação social, que se juntaram à tarefa de transmitir a evidência científica a um público cada vez mais consciente da dimensão dos desafios ambientais da actualidade.
A cultura ambiental criou raízes firmes em Espanha, com a grande maioria dos cidadãos a acreditar que a diversidade de espécies é uma parte essencial da riqueza do país e do bem-estar dos seus habitantes humanos, e a expressar as suas preocupações com a degradação do ambiente natural.
A maioria está convencida de que a situação é grave e que existe um desfasamento entre o problema que enfrentamos e as medidas tomadas para o resolver. A investigação científica de fronteira sobre o ambiente é, obviamente, um recurso vital, mas não é suficiente por si só.
A evidência científica e a consciência social devem também ser traduzidas em políticas públicas, nas decisões dos principais agentes do sector privado e em acções concretas de organizações conservacionistas e ambientais, como as reconhecidas anualmente ao longo de duas décadas por estes Prémios da Fundação BBVA para a Conservação da Biodiversidade. E o apoio da opinião pública – o conhecimento e os valores combinados da população – é absolutamente vital se quisermos enfrentar de forma significativa e consistente os inúmeros desafios que rodeiam a conservação da natureza e da vida.
Ao longo de 19 edições, os prémios chegaram a um conjunto diversificado de organizações que, sob diferentes ângulos e com diferentes objectivos, tomaram medidas eficazes para proteger a natureza. Estas vão desde grandes organizações ecologistas e naturalistas, como a WWF e a SEO/Birdlife, a associações locais preocupadas com uma única espécie, como a Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos (urubu barbudo), a Fundación Oso Pardo (urso pardo) ou o Programa Ballena Franca Austral (baleia-franca meridional) na Argentina, bem como grupos dedicados a ecossistemas específicos, como a Fundación Naturaleza y Hombre, que protege a natureza no sudeste ibérico, ou a Fundación Global Nature, que trabalha para preservar zonas húmidas, através de organismos públicos que desempenham tarefas vitais tarefas de proteção da natureza, entre elas a Polícia Ambiental SEPRONA ou o Ministério Público Ambiental. Ao mesmo tempo, a categoria Divulgação reflectiu as muitas e variadas formas de amplificar a mensagem de conservação, com prémios para jornalistas de meios de comunicação social e outros comunicadores que divulgam o conhecimento do mundo natural através de múltiplos canais e formatos, desde ilustração e fotografia a gravações áudio e documentários. Juntos, os premiados pela biodiversidade da Fundação BBVA formam um mosaico que reflete como a crise global da biodiversidade é um problema complexo e multifacetado que exige uma série de abordagens e estratégias que atuam a diferentes níveis, e um compromisso firme e de longo prazo, se quisermos fazer progressos significativos na protecção da natureza.
O júri que decide os prémios é composto por cientistas que trabalham na área do ambiente, comunicadores e representantes de ONG de conservação que trazem para a mesa pontos de vista complementares sobre a conservação da natureza.
Membros do Júri
O júri desta edição foi presidido por Rafael Pardo, Director da Fundação BBVA. Os restantes membros foram Alberto Aguirre de Cárcer, editor do jornal La Verdad de Murcia, Espanha; Gerardo Báguena, Vice-Presidente da Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos (recebedor do Prémio Fundação BBVA para Projetos de Conservação da Biodiversidade em Espanha na 15ª edição); Rosa Basteiro, editora de Ciência e Ambiente da Rádio Nacional Espanhola (RNE); Teresa Guerrero, Chefe da Secção de Ciência do jornal El Mundo; Pablo Jáuregui, Chefe de Comunicação Científica e Ambiental da Fundação BBVA; Ainhoa Magrach, Professora Investigadora Ikerbasque no Centro Basco para as Alterações Climáticas; e Eva Rodríguez, chefe da secção Ambiente e Sociedade do serviço de notícias científicas da Agência SINC. (Comunicado da Fundação BBVA).