Elon Musk afirmou que o Presidente Donald Trump concordou que a Agência dos Estados Unidos (EUA) para o Desenvolvimento Internacional precisa de ser “encerrada”, após dias de especulação sobre o futuro da agência depois de o seu financiamento ter sido congelado e dezenas dos seus funcionários terem sido colocados em licença.
“No que diz respeito às coisas da USAID, falei sobre isso com [o Presidente] em pormenor e ele concordou que devíamos encerrá-la”, disse Musk numa conversa no X Spaces durante esta segunda-feira.
Musk disse que falou com Trump “algumas vezes” e o presidente confirmou que quer encerrar a agência, que distribui milhares de milhões em ajuda humanitária e financiamento do desenvolvimento anualmente. A CNN contactou a Casa Branca e a USAID para comentar o assunto, mas não obteve resposta.
No domingo à noite, antes da conversa com o X Spaces, quando questionado sobre a USAID, Trump disse aos jornalistas: “Tem sido dirigida por um bando de lunáticos radicais, e estamos a tirá-los de lá, e depois tomaremos uma decisão” sobre o seu futuro.
Os comentários de Musk surgem depois de dois altos responsáveis pela segurança da USAID terem sido colocados em licença administrativa no sábado à noite por terem recusado aos membros do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) o acesso aos sistemas da agência, mesmo quando o pessoal do DOGE ameaçou chamar as forças da ordem, disseram à CNN várias fontes familiarizadas com a situação.
Cerca de 60 altos funcionários da USAID foram colocados em licença na semana passada, acusados de tentar contornar a ordem executiva de Trump de congelar a ajuda externa durante 90 dias. Outro alto funcionário foi colocado em licença por tentar reverter essa medida, depois de não ter encontrado provas de irregularidades.
Na conversa do X Spaces, que Musk co-apresentou com o senador republicano Joni Ernst do Iowa e Vivek Ramaswamy – que foi inicialmente nomeado co-presidente do DOGE com Musk, mas desde então saiu – o proprietário da rede social X apelidou a USAID de “incrivelmente partidária politicamente” e disse que tem apoiado “causas radicalmente esquerdistas em todo o mundo, incluindo coisas que são antiamericanas”.
Musk disse que a USAID está “para além de qualquer reparação”, entre outros ataques que fez contra a agência criada pelo Congresso como um organismo independente.
Não temos “uma maçã com um verme dentro”, acrescentou. “Temos uma bola de vermes”, para depois dizer que “a USAID é um novelo de vermes”.
A USAID foi criada em 1961 durante a administração do presidente John F. Kennedy e é o braço humanitário do governo dos EUA. Distribui anualmente milhares de milhões de dólares por todo o mundo, num esforço para aliviar a pobreza, tratar doenças e responder a situações de fome e catástrofes naturais. Também promove a construção da democracia e o desenvolvimento através do apoio a organizações não governamentais, meios de comunicação social independentes e iniciativas sociais.
A USAID é um instrumento fundamental de soft power dos EUA para fomentar as relações com as comunidades em todo o mundo, afirmam os funcionários, salientando que a segurança nacional dos EUA é abordada com os pilares dos “três D”: defesa, diplomacia e desenvolvimento, liderados, respetivamente, pelo Departamento de Defesa, Departamento de Estado e USAID.
Pessoal do DOGE teve acesso a ficheiros da USAID
De acordo com as fontes, o pessoal do gabinete criado por Musk tentou primeiro aceder fisicamente à sede da USAID em Washington DC e foi impedido. O pessoal do DOGE exigiu que o deixassem entrar e ameaçou chamar os US Marshals para que lhe fosse permitido o acesso, disseram duas das fontes.
Segundo outras fontes, o pessoal do DOGE pretendia aceder aos sistemas de segurança e aos ficheiros do pessoal da USAID. Duas dessas fontes afirmaram ainda que o pessoal do DOGE pretendia aceder a informações classificadas, às quais só têm acesso as pessoas com habilitações de segurança e uma necessidade específica de saber.
Três fontes disseram à CNN que, no final, o pessoal do DOGE acabou por conseguir aceder à sede.
O incidente, que não tinha sido noticiado anteriormente, é o mais recente confronto no momento em que o DOGE, afiliado a Trump, procura exercer uma autoridade cada vez maior sobre o governo federal, uma vez que pretende reduzir as despesas.
Numa carta enviada no domingo ao secretário de Estado Marco Rubio, os membros democratas da Comissão de Relações Exteriores do Senado dos EUA solicitaram “uma atualização imediata sobre o acesso à sede da USAID, incluindo se os indivíduos que acederam à sede estavam autorizados a estar lá e por quem”.
“O acesso potencial a ficheiros sensíveis, mesmo classificados, que podem incluir informações de identificação pessoal (PII) de americanos que trabalham com a USAID, e este incidente como um todo, levantam profundas preocupações sobre a proteção e salvaguarda de assuntos relacionados com a segurança nacional dos EUA”, diz a carta.
Os senadores também escreveram que “qualquer esforço para fundir ou dobrar a USAID no Departamento de Estado deve ser, e por lei deve ser, previsto, discutido e aprovado pelo Congresso”.
Katie Miller, que Trump nomeou para o DOGE em dezembro, pareceu confirmar no domingo que o pessoal do DOGE tinha acedido a informação classificada.
“Nenhum material confidencial foi acedido sem as devidas autorizações de segurança”, publicou no X.
No domingo, em resposta à reportagem da CNN sobre o incidente, Musk disse que “a USAID é uma organização criminosa”.
“Está na altura de morrer”, publicou no X.
Outros altos funcionários de Trump, como Stephen Miller, que ocupa o cargo de vice-chefe de gabinete para a política na Casa Branca, também atacaram a USAID, acusando a sua força de trabalho de ser maioritariamente democrata.
No sábado, o website da USAID ficou obscuro e apareceu uma nova página para a agência do Departamento de Estado. A conta X da USAID também ficou offline no sábado.
Uma fonte disse à CNN que todo o gabinete de relações públicas da USAID foi colocado em licença e bloqueado nos seus sistemas.
Pouco depois de ter tomado posse no mês passado, Trump emitiu uma ordem executiva abrangente que suspendeu toda a ajuda externa por 90 dias, levando a uma confusão generalizada, despedimentos e encerramento de programas.
dO Diretor de Segurança da USAID, John Voorhees, e o seu adjunto estão entre as dezenas de funcionários da USAID que foram colocados em licença, devido ao receio de que a agência esteja a ser intencionalmente desmantelada – uma medida que, segundo alguns funcionários, teria enormes implicações negativas.
Os responsáveis pela ajuda argumentam que o Departamento de Estado não está equipado para assumir e manter o vasto número de projetos de desenvolvimento da USAID. Também apagaria, argumentam, um poder suave único e essencial que não pode ser replicado.
O Departamento de Estado “não tem a capacidade, os conhecimentos, a formação para fazer esse tipo de trabalho. É uma linha de esforço completamente separada que é levada a cabo no terreno”, disse um antigo funcionário sénior da USAID.
“O único elemento da burocracia do governo dos EUA no terreno, em locais estrangeiros, que tem sido capaz de ultrapassar as fronteiras e ter uma compreensão mais profunda dos locais em que trabalhamos é a USAID”, continuou o antigo funcionário, que pediu anonimato devido ao receio crescente e generalizado de ser alvo da administração Trump.
“Essa capacidade de trabalhar dessa forma, essa cultura – e penso que é uma cultura – perde-se. E com isso, penso que perdemos uma ferramenta enorme e incrivelmente valiosa da política externa dos EUA. Basicamente, vamos estar a dar murros com um braço atrás das costas”, reiterou. (CNN).
